빈곤 취약 집단 계층과 COVID-19

 

아프리카 국가의 또 다른 우려는 COVID-19에 대한 대응이 선택과 집중의 법칙에 따라 예상치 않게도 다른 질병의 창궐을 방치하여 오히려 이를 치료하는 비용으로 다가올 수 있다는 것입니다. 이 취약한 광활한 대륙 사람들의 그룹은 풍요로부터의 오랜 차이로 인해 현재 주요 건강 비상 상황에 처해 있습니다. COVID-19 대유행 가운데 취약 계층은 노인, 병마에 시달리는 동반 질환이 있는 사람들, 노숙자 또는 집이 없는 사람들뿐만 아니라 재정적, 정신적 또는 육체적인 위기 상황과 함께 대처하는 데 어려움을 겪을 수 있는 사회 경제적 집단의 사람들입니다.

아프리카에서 에볼라의 사회 경제적 영향을 분석한 2015년 UN 보고서는 어린 소녀의 임신, 학교 중퇴 및 아동 학대의 위험 증가를 강조했습니다. 이 전례없는 도전에서 각국 정부는 전염병에 대처하기 위한 전략이 영향을 받은 지역 사회를 더 이상 소외시키거나 낙인을 찍지 않아야 한다는 점을 염두에 두어야 합니다. 국제 인권 감시 기구 (Human Rights Watch)는 잠정적인 정신적 및 물리적 봉쇄가 생계 손실과 식량, 쉼터, 건강 및 기타 기본 필수품 부족으로 인해 소외된 지역 사회에 불균형하게 영향을 미쳤다고 보고했습니다.

 

열악한 주거 환경에 사는 사람들은 영양 실조, 비전염성 질병, HIV / AIDS 및 결핵과 같은 전염병을 앓고 있습니다. 유니세프는 라틴 아메리카와 카리브해 지역에서 1억 5천만 명 이상의 어린이가 COVID-19로 인해 일시적으로 학교를 그만두고 있다고 보고했습니다. 가장 취약한 아동은 부모가 정규직이 아닌 직업을 갖거나 집에서 일할 수 없는 가족의 일부입니다. 

COVID-19와의 전쟁에서 아동에 대한 정책 대응의 효과도 우려 사항입니다. 학교 휴교를 통한 전염 감소를 뒷받침하는 적절한 증거가 있는지 여부에 대해서 아동의 사회적, 경제적, 건강 불평등을 심화시키는 장기적인 위험을 고려하는 의견이 있습니다. 갑작스러운 소득 손실 또는 사회적 지원에 대한 접근의 위험은 추정하기 어려운 결과를 초래하며 취약해질 수 있는 모든 사람들을 식별하는 데 어려움을 겪습니다.

 

최근 미국은 보편적인 의료 시스템이 없는 국가에 존재하는 분열을 극명하게 보여주었습니다. 보건이 취약한 면역 저하 집단은 Covid-19에 더 큰 위험이 있습니다. 취약한 사람들 그룹은 불균형적으로 위험에 노출되어 있지만 이러한 그룹에 포함된 사람은 동적으로 변경될 수 있습니다. 콩고 민주 공화국에서는 에볼라에 대한 대응으로 홍역이 다시 발생했습니다. 각 국가는 가장 위험한 사람들을 공정하게 지원하기 위해 취약한 사회 구성원을 지속적으로 평가해야 합니다.

COVID-19에 대응하는 동안 정책 입안자들은 건강 불평등이 심화될 위험을 고려해야합니다. 사회 경제적으로 취약한 환경에서 봉쇄 정책은 건강 불평등을 악화시킬 수 있으며 그 결과 빈곤과 건강 악화 사이의 악순환을 강화하지 않도록 신중한 고려가 필요합니다. 대유행 초기에 취약하다고 간주되지 않은 사람은 정책 대응에 따라 취약해질 수 있습니다. 남아프리카에서는 수천만 명의 사람들이 HIV 발병률이 약 25%인 마을에 살고 있습니다. 취약 집단이 제대로 식별되지 않으면 이 전염병의 결과는 더욱 치명적일 것입니다.

 

취약한 그룹과 건강 불평등은 선진국에서도 분명히 존재합니다. 민간 의료 보험에 가입하지 않은 사람들의 경우 이 전염병은 심각한 재정적 어려움이나 열악한 건강 결과 또는 두 가지 모두에 직면할 수 있습니다. WHO 지침을 따라야 하지만 모든 것에 적용되는 단일 모델은 적절하지 않습니다. 이러한 곤경은 특히 저소득 인구 고밀집 국가에서 특히 우려되며 대부분의 노동력의 비정규직 부문에 고용되어 일합니다.

국가 보건 정책에 따른 예상되지 못한 부작용 영향은 단순한 교육 손실보다 훨씬 더 광범위합니다. 미국에서 2009 H1N1 인플루엔자 유행 기간 동안 건강 결과가 더 나쁜 사람들은 사회 경제적 수준이 가장 낮은 그룹에 속했습니다. COVID-19의 확산을 통제하기 위해 가장 권장되는 전략 (사회적 거리두기 및 빈번한 손씻기)은 불안정한 주택, 열악한 위생 및 깨끗한 물에 대한 접근성이 높은 고밀도 지역 사회에 거주하는 수백만 명의 사람들에게는 쉽지 않습니다. 빈곤 국가 지역에서는 학교 음식 프로그램이 수천만 어린이에게 혜택을 주고 있으며 UN 식량 농업기구는 이러한 프로그램이 가장 신뢰할 수 있는 일일 식량 공급원 중 하나라고 평가했습니다.